東海岸に到達した日
35日目（4月2日）/Charters Towers→Townsville →Mission beach
朝起きて、今日の予定を考える。ここから100km程進むと、もう東海岸に出る。最初の町はTownsvilleだ。Townsvilleは結構大きそうな町なので、そこまで進んで1泊しようかそれともさらに進むべきか迷う。とりあえず、Townsvilleに1泊するという方向で行くことにする。町の写真を撮った後、Townsvilleへ向けて出発。
タウンズビル
案の定1時間強でTownsvilleに到着。これまでとは全く雰囲気が異なり、熱帯の世界だ。街路樹の緑色が豊かだ。これまでの緑は、ほとんど死んだような色だったが、ここでは青々とそして生き生きとしている。
メインストリートであるFlinders st.の1本裏の道に車を停める。パーキングメーターの残り時間が45分あったので10cのみ入れて1時間の市内観光に出る。
Mallは思ったほどのものではなかったのでFisherman's walfへ行くが、テナントが全く入っておらずゴーストタウンのようになっている。Mallに戻りVisitor
informationで何かおもしろいものがないか聞いてみることにする。
「Great barrier reef aquariumとBillabong wildlife centreというところがお勧めで、Magnestic
islandも良いよ。」と教えてくれたが、Great barrier reef関連のアトラクションは、この後も多そうなのでまた別の機会とすることにする。
Beachを見た後、Queens botanic gardenへ行き、昼食をとる。木陰で昼食をとっていると鳥がやってきた。鶏肉を与えると、バクバク食べていた。
ささっと、植物園を見て回る。大きな木がたくさんあってとても迫力がある。一方では、棚から紫色の花が垂れ下がって門を取り囲んでおりとても綺麗だ。
せっかくのTownsvilleだが、これ以上他には見るところがないので北上する。
CairnsとTownsvilleの間にMission beachというリゾートがあるので、そこに滞在することに決める。
川に熱帯魚が泳いでいる
Inghamを過ぎたあたりで一服することにする。Five mile water fallという看板があったので、車を国道脇の草地に停め、川をのぞく。眼下には、熱帯魚がたくさん見える。水中カメラをまだ買っていなかったので、残念ながら姿を撮ることができない。数日後、帰りにまたここを通るので、その時に写真を撮ることにする。注意看板があり、"人間を刺す魚がいるので泳ぐときは注意しましょう。"と書かれている。
車に乗り込んでからは、帰りにこの場所を忘れないようにと近くの地名、目標物を頭に入れる。さらに進むが、至る所にWater fallという看板が出ている。他にも泳げるところがありそうだ。ここから次の町Tullyまで42km、そしてそこからさらに24kmの所に
Mission beachがある。
Mission beach
Mission beachへの看板を見つけ、国道1号線から右折する。サトウキビ畑やバナナ畑の間を通り抜けしばらく行くと、Visitor
informationを兼ねたお土産物屋があったので立ち止まる。早速水中カメラを買い、近くのBig 4 groupのCaravan parkへ行く。$30/1泊の所をMembership
cardを持っていたので、10% offの$54/2泊で泊まる。
このあたりはリゾート地だけあってCaravan parkが多い。我々の泊まっている場所から道路を隔ててすぐ向かいもまたCaravan parkだ。そしてその裏はすぐBeachとなっている。Second
houseと見られる家も多い。
明日、Mission beachからすぐ近くにあるDunk islandへ行くことにする。詳細な情報は少ないが、Dunk islandではシュノーケリングやトレッキングができるようだ。
Receptionでフェリーを予約する。いくつかの種類があるうちの安いものを予約する。Depositを払えばシュノーケルセットも付いてくるそうだ。予約をすると、明朝8時過ぎに迎えのバスがやって来ると教えてくれる。Dunk
islandは青い蝶がたくさん飛んでいるとても綺麗な島だそうだ。明日が楽しみだ。